Church known as the Chapel of Notre-Dame d'Obézine (or Bézines)

Présentation

Notre-Dame d'Obézine appartient à cette génération d'églises néo-gothiques qui cherchent, à la fin du 19e siècle, à renouer avec les formes de l'architecture médiévale tout en employant des techniques et matériaux contemporains.

Le projet est confié aux architectes Raymond Barbaud et Édouard Bauhain. L'église adopte un plan en croix latine peu accentué et développe une composition verticale particulièrement marquée. La flèche de l'église culmine à environ 68 mètres de hauteur à partir du sol.

La lumière joue un rôle important dans la perception intérieure : rosaces et grandes baies inspirées du gothique rayonnant éclairent la nef et le chœur.

Histoire

L'église actuelle prolonge une longue histoire religieuse attachée au quartier des Bézines.

Une première chapelle consacrée à la Vierge est attestée au 13e siècle. Elle aurait été détruite pendant les guerres de Religion. Une nouvelle chapelle voûtée est construite en 1573, puis un autre édifice est élevé en 1732 avant la construction de l'église actuelle.

À la fin du 19e siècle, le père Duval entreprend la réalisation d'un nouvel édifice. Le chantier débute en 1895 et se poursuit par étapes pendant plusieurs décennies.

Chronologie

• 13e siècle - Une première chapelle dédiée à la Vierge est attestée.
• 1573 - Construction d'une seconde chapelle voûtée.
• 1732 - Édification d'un nouvel édifice religieux.
• 1895 - Début de la construction de l'église néo-gothique actuelle.
• 1899 - Achèvement de la nef.
• 1914 - Achèvement de la crypte.
• 1929 - Achèvement du chœur.
• 1942 - Installation de vitraux réalisés par les frères Mauméjean.
• 1960 - Achèvement de la construction avec la flèche.
• 2001 - Inscription de l'église et de sa crypte au titre des monuments historiques.

Architecture & patrimoine

L'édifice est construit selon un plan en croix latine peu accentué. La nef compte cinq travées et est couverte de voûtes sur croisées d'ogives en brique. La construction associe ainsi des formes héritées du gothique à des solutions constructives modernes pour l'époque.

Les architectes ont recherché une référence à la Sainte-Chapelle de Paris, particulièrement perceptible dans la verticalité et l'importance accordée aux ouvertures et à la lumière.

La flèche, achevée en 1960, constitue l'aboutissement d'un chantier exceptionnellement long.

Œuvres et éléments remarquables

Les vitraux constituent l'un des principaux intérêts artistiques de l'église. Ceux du chœur installés en 1942 sont dus aux frères Mauméjean et représentent notamment des scènes du Nouveau Testament, parmi lesquelles la Visitation, l'Annonciation et les Noces de Cana.

L'ensemble comprend également des représentations de saints plus contemporains, dont Louis-Marie Grignion de Montfort.

Le saviez-vous ?

Le nom "Notre-Dame d'Obézine" pourrait être dérivé de l'abbaye cistercienne d'Aubazine, car la première chapelle dépendait de cet ordre religieux.

Découverte guidée

1. Commencez par la façade.
   Observez sa composition verticale et les références à l'architecture gothique qui structurent l'ensemble.
2. Regardez la nef.
   Repérez les cinq travées et les croisées d'ogives. La hauteur et la lumière donnent à l'espace intérieur une lecture très verticale.
3. Portez attention aux ouvertures.
   Les grandes baies et les rosaces participent à l'éclairage de l'église et rappellent le vocabulaire du gothique rayonnant.
4. Découvrez les vitraux.
   Cherchez les scènes religieuses représentées dans les baies, notamment celles réalisées par les frères Mauméjean en 1942.
5. Repérez la crypte.
   Elle constitue une composante essentielle de l'édifice : la protection au titre des monuments historiques porte sur l'église dans sa totalité, crypte comprise.
6. Levez les yeux vers la flèche.
   Elle marque l'achèvement du chantier en 1960 et témoigne de la durée exceptionnelle de construction de l'édifice.

Regardez ici

• Dans la nef : les croisées d'ogives et la succession régulière des travées.
• Dans les parties hautes : les grandes baies et les rosaces.
• Dans le chœur : les vitraux et leur iconographie.
• À l'extérieur : la verticalité générale de l'édifice et la flèche.

Hier / Aujourd'hui

L'église actuelle occupe l'emplacement d'une succession de lieux de culte. La chapelle du 18e siècle a été remplacée par le projet néo-gothique entrepris à la fin du 19e siècle

Cette succession permet de lire Notre-Dame d'Obézine non comme un édifice isolé, mais comme le dernier état d'un site religieux dont l'histoire remonte au Moyen Âge.

Détail caché

Le chantier ne s'est pas déroulé d'un seul mouvement : la nef, la crypte, le chœur et la flèche ont été réalisés à des périodes différentes. La silhouette que l'on observe aujourd'hui est donc le résultat de plus de six décennies de construction.

Environnement

Notre-Dame d'Obézine se trouve dans la partie sud-est du plateau d'Angoulême. Le secteur appartient à la ville haute, espace qui rassemble une grande partie des monuments remarquables de la commune. Le relief du plateau et des vallons environnants participe fortement à la perception du patrimoine angoumoisin.

L'église peut ainsi être intégrée à une découverte plus large du patrimoine religieux et architectural d'Angoulême.

À proximité

Dans le centre historique, plusieurs édifices protégés permettent de prolonger la découverte :

• Cathédrale Saint-Pierre, classée au titre des monuments historiques en 1840.
• Église Saint-André, inscrite en 1951.
• Église Saint-Martial, inscrite en 2001.
• Église Saint-Jacques de l'Houmeau, inscrite en 2001.

Continuer la visite

Une promenade consacrée au patrimoine religieux d'Angoulême permet de mettre en regard les différentes périodes architecturales de la ville : édifices médiévaux, constructions du 19e siècle et architectures religieuses plus récentes.