Le Millas Charentais

Le millas charentais est une spécialité traditionnelle des Charentes, particulièrement répandue en Haute-Saintonge. À mi-chemin entre le gâteau et le flan, il est préparé à base de farine de maïs, ce qui lui confère une texture dense, fondante et légèrement granuleuse. Longtemps considéré comme un dessert populaire des campagnes charentaises, il fait aujourd'hui partie du patrimoine culinaire régional.

Histoire et origine

Le millas trouve ses origines dans une préparation très ancienne appelée "milliassous", une bouillie de millet consommée dans le Sud-Ouest depuis l'Antiquité. Après l'introduction du maïs en Europe au 16ᵉ siècle, cette céréale remplace progressivement le millet dans la recette.

À l'origine, le millas était un plat simple composé principalement de farine de maïs et d'eau, destiné aux populations rurales. Au fil du temps, il s'est enrichi de lait, d'œufs, de beurre et de sucre pour devenir une véritable pâtisserie familiale. Son nom peut varier selon les régions : Millat, Millia ou encore Miha.

Caractéristiques et ingrédients

Le millas charentais est généralement préparé avec :

• de la farine de maïs ;
• de la farine de blé ;
• du lait ;
• des œufs ;
• du sucre ;
• du beurre ;
• parfois un peu de Cognac ou de fleur d'oranger pour le parfumer.

Sa texture rappelle celle d'un flan ferme. Selon les recettes, il peut être réalisé sur une pâte brisée ou feuilletée, ou être cuit seul dans un plat.

Dégustation

Le Millas se déguste :

• froid ou légèrement tiède ;
• au dessert ;
• au goûter ;
• accompagné d'un café ou d'un thé.

Une tradition charentaise consiste également à le découper en tranches puis à les faire dorer à la poêle, ce qui lui donne une croûte croustillante tout en conservant un cœur fondant.

Variantes

Selon les familles et les artisans, plusieurs variantes existent :

• nature ;
• aux pommes ;
• aux pruneaux ;
• parfumé au Cognac ;
• parfumé à la fleur d'oranger.

Chaque recette conserve néanmoins la farine de maïs comme ingrédient principal, véritable signature de cette spécialité.

Où trouver cette spécialité ?

Le millas est principalement proposé :

• chez certains boulangers et pâtissiers de Charente ;
• dans les boutiques de produits régionaux ;
• sur les marchés de producteurs ;
• lors des fêtes et manifestations gastronomiques locales.

Il est plus fréquent en Haute-Saintonge, mais peut également être trouvé dans plusieurs communes des Charentes, notamment lors d'événements mettant à l'honneur les spécialités du terroir.

Quand la trouver ?

Le millas charentais est disponible toute l'année chez les artisans qui le proposent.

Il est particulièrement mis en avant :

• lors des marchés de producteurs ;
• pendant les fêtes gastronomiques régionales ;
• à l'automne et en hiver, où ce dessert réconfortant est très apprécié.

Conclusion

Le millas charentais est un dessert authentique qui témoigne des traditions rurales des Charentes. À la fois simple et généreux, il perpétue un savoir-faire ancien et demeure une gourmandise appréciée des amateurs de cuisine régionale.