Château de la Rochandry

Présentation

Le château de la Rochandry domine la vallée de la Boëme depuis un éperon rocheux à Mouthiers-sur-Boëme. Sa position explique l'importance stratégique du site : avant de devenir une demeure de caractère, la Rochandry fut une forteresse contrôlant un point élevé du territoire.

Le château actuel ne doit toutefois pas être confondu avec la forteresse médiévale. Le site a connu plusieurs destructions, reconstructions et transformations. L'édifice visible aujourd'hui est une construction du 19e siècle, élevée après la disparition progressive des bâtiments anciens.

Histoire

Une origine médiévale

La tradition attribue la création de la première fortification à Guillaume Chandéric, seigneur de Saintes, au 9e siècle. Cette origine ancienne reste cependant à manier avec prudence : la première mention écrite généralement retenue remonte à 1075-1080, avec la présence d'un Guillaume de La Roche.

Le nom de La Rochandry serait lui-même lié à cette tradition autour de Guillaume Chandéric et de la "Roche de Chandéric".

Une place forte pendant la guerre de Cent Ans

Au Moyen Âge, la Rochandry constitue une place forte importante de l'Angoumois. Sa position sur un éperon dominant la Boëme renforce naturellement sa vocation défensive.

Pendant la guerre de Cent Ans, le château est disputé entre les deux camps. En 1387, le maréchal Louis de Sancerre s'en empare et ordonne sa démolition. Les Anglais reprennent ensuite la place. En 1416, elle est reprise par Barbazan, capitaine de Charles VII, et la forteresse est à nouveau démolie.

Reconstructions et transformations

Après les destructions de la guerre, Jean de La Rochandry entreprend une reconstruction au 15e siècle. Le château passe ensuite à plusieurs familles, notamment aux Saint-Gelais, aux Tison d'Argence puis aux Forgues de Lavedan.

Entre 1613 et 1616, ces derniers entreprennent une importante rénovation qui transforme le château dans un esprit Renaissance.

Au 18e siècle, l'état des bâtiments se dégrade. Une partie des constructions est démolie, puis le domaine connaît de nouveaux changements de propriétaires.

La disparition de la forteresse

Au 19e siècle, les vestiges de l'ancien château sont progressivement démantelés. Une partie des pierres est réutilisée pour la construction d'une papeterie installée à proximité.

En 1850, le banquier angoumoisin Servant acquiert les ruines restantes et fait construire le château actuel. L'édifice visible aujourd'hui est donc essentiellement une création du 19e siècle installée sur un site beaucoup plus ancien.

Chronologie

• 9e siècle - origine traditionnelle : une première motte féodale est traditionnellement attribuée à Guillaume Chandéric. Cette datation ancienne n'est pas directement documentée.
• 1075-1080 - première mention écrite : Guillaume de La Roche est cité dans les sources médiévales.
• 1387 - guerre de Cent Ans : Louis de Sancerre reprend la forteresse aux Anglais et ordonne sa démolition.
• 1416 - nouvelle destruction : Barbazan reprend le château et fait détruire la forteresse.
• 15e siècle - reconstruction : Jean de La Rochandry reconstruit le château.
• 1613-1616 - transformation : les Forgues de Lavedan entreprennent une rénovation de grande ampleur.
• 19e siècle - disparition de l'ancien château : les vestiges sont progressivement démantelés et certaines pierres réemployées.
• 1850 - château actuel : le banquier Servant fait construire l'édifice actuel sur le site des anciennes fortifications.
• 11 décembre 2023 - protection patrimoniale : le château, l'éolienne et les vestiges archéologiques compris dans le périmètre défini par l'arrêté sont inscrits au titre des Monuments historiques.

Architecture et patrimoine

L'architecture du château actuel appartient au 19e siècle et présente un caractère néoclassique. L'édifice est construit en pierre de taille et couvert d'ardoise. Son implantation sur le relief contribue fortement à sa présence dans le paysage.

L'architecture de la forteresse médiévale était différente. Les descriptions historiques mentionnent notamment un corps de logis central, des ailes Renaissance et les vestiges de deux tours rondes anciennes. Une partie de ces éléments a disparu au cours des transformations du site.

L'inscription de 2023 est particulièrement intéressante car elle ne protège pas seulement le bâtiment actuel : elle englobe également une éolienne et les éventuels vestiges archéologiques présents dans le périmètre défini par l'arrêté.

Personnages associés

• Guillaume Chandéric : seigneur de Saintes auquel la tradition attribue la création de la première fortification.
• Guillaume de La Roche : premier seigneur associé au site dans les mentions écrites du 11e siècle.
• Louis de Sancerre : maréchal de France qui reprend la forteresse en 1387.
• Barbazan : capitaine de Charles VII qui reprend la place en 1416.
• Jean de La Rochandry : seigneur associé à la reconstruction du château au 15e siècle.
• Les Forgues de Lavedan : propriétaires qui entreprennent une importante rénovation au début du 17e siècle.
• Servant : banquier d'Angoulême à l'origine de la construction du château actuel au 19e siècle.

Le saviez-vous ?

Le château actuel est beaucoup plus récent que le site fortifié qu'il occupe. Lorsque l'on regarde la Rochandry aujourd'hui, on observe donc un château du 19e siècle installé sur un emplacement dont la vocation défensive remonte au Moyen Âge.

La protection de 2023 reconnaît cette dimension stratifiée du patrimoine : elle prend en compte à la fois les bâtiments actuels et les vestiges archéologiques susceptibles de subsister sous le site.

Découverte guidée

Le château est une propriété privée qui ne se visite pas. Les intérieurs ainsi que le parc immédiat sont fermés au public tout au long de l'année. L'exploration doit donc privilégier les points de vue extérieurs et la compréhension du site dans son paysage.

1. Situer le château
   Commencez par observer son implantation sur le relief. Le château occupe un éperon rocheux au-dessus de la Boëme : cette relation entre le relief et la rivière permet de comprendre immédiatement la logique défensive du site.
2. Observer le château actuel
   Regardez la composition générale de l'édifice, ses volumes en pierre et sa couverture d'ardoise. Le château que vous voyez correspond à la reconstruction du 19e siècle, et non à la forteresse médiévale.
3. Reconstituer mentalement la forteresse
   Imaginez le site avant le 19e siècle : tours, logis et éléments défensifs occupaient alors cet emplacement. Les destructions successives expliquent pourquoi le château actuel ne présente plus l'aspect d'une forteresse médiévale.
4. Lire le paysage
   La position dominante du château est l'un des éléments les plus importants à observer. Le relief, la vallée de la Boëme et les voies de circulation donnent un sens concret à l'importance stratégique ancienne du lieu.

Regardez ici

• Le relief : cherchez le rapport entre l'éperon rocheux et la vallée de la Boëme.
• Les volumes du château : ils permettent de distinguer l'édifice résidentiel du 19e siècle de la forteresse qui l'a précédé.
• Le paysage : la Rochandry doit être comprise comme un site patrimonial et paysager, et pas seulement comme un bâtiment isolé.

Hier / Aujourd'hui

• Hier : une forteresse médiévale contrôlait un site stratégique, avant d'être plusieurs fois détruite et reconstruite.
• Aujourd'hui : le château visible est une demeure du 19e siècle, protégée au titre des Monuments historiques depuis 2023.

Cette opposition entre le château actuel et les vestiges de la forteresse constitue l'une des clés de lecture du site.

Le détail caché

L'inscription de 2023 protège également une éolienne située dans le périmètre du monument. La protection englobe en outre les vestiges archéologiques qui pourraient être découverts dans la zone comprise entre la Boëme et le chemin reliant la cour des communs à la terrasse du château.

Relation avec l'environnement

La Rochandry forme un ensemble avec la vallée de la Boëme et les autres éléments patrimoniaux de Mouthiers-sur-Boëme.

À proximité se trouvent notamment La Chaire-à-Calvin, site préhistorique également protégé au titre des Monuments historiques, ainsi que le Fort des Anglais et le Logis de Forge.

À proximité

• La Chaire-à-Calvin - site préhistorique de La Rochandry, classé Monument historique en 1986.
• Camp aux Anglais - fortification située sur la commune de Mouthiers-sur-Boëme, classée en 1930.
• Logis de Forge - demeure protégée au titre des Monuments historiques depuis 2005.
• Église Saint-Hilaire - édifice classé Monument historique depuis 1862.

Continuer la visite

Le château de la Rochandry peut servir de fil conducteur pour découvrir un patrimoine particulièrement dense autour de Mouthiers-sur-Boëme : de la préhistoire avec la Chaire-à-Calvin aux fortifications médiévales, en passant par les demeures et les paysages liés à la vallée de la Boëme.