Forêt de Bois Blanc

La forêt de Bois Blanc occupe un plateau calcaire entre la vallée du Bandiat et celle de l'Échelle, au pied de laquelle se trouvent les sources de la Touvre. Le massif présente un relief peu marqué mais caractéristique des terrains calcaires, avec des dépressions et un sous-sol fissuré où circulent les eaux souterraines. Son altitude varie approximativement de 70 à 164 mètres.

Forêt domaniale proche d'Angoulême, Bois Blanc associe principalement des peuplements feuillus à des secteurs de résineux. Elle forme avec la forêt de la Braconne un ensemble forestier et écologique majeur du nord-est de l'agglomération. Le massif est également intégré au site Natura 2000 "Forêts de la Braconne et de Bois Blanc".

Paysages et milieux naturels

Le paysage est dominé par un vaste couvert forestier installé sur un plateau calcaire. La chênaie atlantique constitue le peuplement caractéristique, avec notamment des chênes sessiles, pédonculés et pubescents, accompagnés de charmes, érables, tilleuls et autres feuillus. Des peuplements de pins et d'autres résineux sont également présents.

Le relief est généralement doux, mais certaines parties du massif présentent des pentes plus marquées. Une dépression traverse la forêt selon un axe nord-est - sud-ouest. Le caractère karstique du sous-sol explique la circulation souterraine des eaux et les formes particulières observées dans l'ensemble forestier de Braconne-Bois Blanc.

Les lisières, clairières et secteurs de végétation plus ouverte complètent les espaces boisés et participent à la diversité écologique du massif.

Faune et flore

Végétation

La forêt est principalement caractérisée par :

• les chênes sessiles et pédonculés ;
• le chêne pubescent dans les secteurs calcaires plus secs ;
• le charme ;
• les érables ;
• les tilleuls ;
• des peuplements de pins et autres résineux.

Le diagnostic de biodiversité de GrandAngoulême identifie également, dans la forêt de Bois Blanc, deux plantes remarquables associées aux milieux calcaires : la Lunetière de Guillon (Biscutella guillonii) et la Renoncule à feuilles de graminée (Ranunculus gramineus).

Amphibiens

Le Triton marbré est également cité parmi les espèces remarquables associées à la forêt de Bois Blanc dans l'Atlas de la biodiversité de GrandAngoulême.

La richesse faunistique du massif plus large de Braconne-Bois Blanc est notamment liée à son réseau souterrain et aux nombreuses cavités karstiques utilisées par plusieurs espèces de chauves-souris. Cette caractéristique concerne toutefois l'ensemble du site Natura 2000 et ne doit pas être interprétée comme une observation systématique dans chaque secteur de Bois Blanc.

Intérêt écologique et patrimonial

La forêt de Bois Blanc appartient au site Natura 2000 "Forêts de la Braconne et de Bois Blanc", identifié sous le numéro FR5400406. Ce site est une Zone spéciale de conservation (ZSC) désignée au titre de la directive européenne "Habitats, faune, flore". Sa superficie officielle est de 4 580 ha selon l'INPN, tandis que le site Natura 2000 gestionnaire indique 4 588 ha ; cette légère différence correspond aux données et périmètres de référence utilisés.

L'ensemble forestier est également inclus dans la ZNIEFF de type 2 "Forêts de la Braconne et de Bois Blanc".

Son intérêt écologique repose notamment sur la diversité des habitats forestiers, les milieux calcaires et le fonctionnement particulier du système karstique. Les eaux d'infiltration circulent dans les fissures du calcaire avant de réapparaître notamment au niveau des sources de la Touvre.

À voir et à observer

Lors d'une découverte de la forêt, on peut particulièrement rechercher :

• les grandes ambiances de chênaie et les variations du couvert forestier ;
• les peuplements de feuillus et les secteurs de résineux ;
• les lisières et clairières favorables à une végétation différente de celle du cœur du massif ;
• les formes discrètes du relief calcaire ;
• les traces de la circulation souterraine de l'eau dans ce paysage karstique ;
• au printemps, la flore des secteurs calcaires ;
• les amphibiens dans les secteurs favorables, notamment le Triton marbré, sans garantie d'observation.

Les petits plans d'eau traditionnellement appelés lac Coquet, lac Perrot et lac de la Latte correspondent en réalité à des dépressions liées à des poches d'argile retenant les eaux de pluie.

Découvrir le site

La forêt se découvre principalement à pied, en empruntant ses chemins et sommières forestiers.

La proximité de la forêt de la Braconne permet par ailleurs de rejoindre un ensemble forestier beaucoup plus vaste par différents chemins ruraux. Cette possibilité relève toutefois d'une découverte du massif Braconne-Bois Blanc et ne doit pas être confondue avec un parcours propre à la forêt de Bois Blanc.

Saisonnalité

Printemps : période intéressante pour observer la végétation et les floraisons des secteurs calcaires, ainsi que pour profiter d'un couvert forestier encore lumineux.

Été : la forêt offre une ambiance ombragée particulièrement agréable lors des périodes chaudes.

Automne : les changements de couleurs des feuillus donnent une lecture particulièrement intéressante du massif.

Hiver : le couvert moins dense permet davantage de percevoir la structure des peuplements et le relief du terrain.

De fin septembre à fin mars, des journées de chasse sont signalées les mardis et jeudis. Il convient donc de respecter les informations et éventuelles restrictions affichées sur place.

Préservation et bonnes pratiques

• Rester sur les chemins et espaces autorisés.
• Respecter les secteurs éventuellement fermés pour des raisons forestières ou de sécurité.
• Ne pas cueillir les plantes sauvages, notamment les espèces remarquables.
• Ne pas déranger la faune.
• Tenir les chiens en laisse, conformément aux indications données pour le site.
• Ne pas pénétrer dans les cavités ou secteurs souterrains non aménagés.
• Ne laisser aucun déchet.
• Respecter les jours et zones de chasse signalés.
• Limiter le bruit afin de préserver la tranquillité de la faune.

Infos pratiques

• Adresse / accès : Forêt de Bois Blanc, Route de la Forêt, 16600 Mornac.
• Communes concernées : Touvre, Mornac, Garat et Bouëx.
• Coordonnées indicatives du secteur d'accès : 45.666527, 0.284250.
• Accès : accès libre toute l'année, sous réserve des restrictions ou consignes liées notamment à la chasse.
• Stationnement : parking signalé sur le site touristique.
• Aire de pique-nique : présente.
• Parcours de santé : présent.
• Animaux : acceptés, tenus en laisse.
• Accessibilité PMR : les chemins forestiers peuvent présenter des irrégularités et des pentes.