La part de l'autre

"La part de l'autre", situé sur l'espace mémoriel Angèle Brun à Champniers (Charente), est un aménagement contemporain consacré au souvenir des conflits et à la transmission de la mémoire. Inauguré progressivement entre 2021 et 2022, il renouvelle la forme traditionnelle du monument aux morts en proposant une réflexion sur l'humanité partagée, les souffrances de la guerre et la place des civils, en particulier des femmes.

Histoire du projet

Le projet est né d'une initiative conjointe de la municipalité de Champniers et des associations locales d'anciens combattants, notamment la FNACA et l'ACPG-CATM. Il s'inscrit dans une politique municipale de mise en valeur du patrimoine et de création d'espaces publics associant mémoire, culture et pédagogie.

L'aménagement s'est déroulé en plusieurs étapes :

• création d'un espace mémoriel autour du monument aux morts existant ;
• installation d'une première sculpture monumentale représentant une flamme ;
• ajout, en 2022, d'une sculpture figurative représentant une femme de la Première Guerre mondiale ;
• dénomination officielle du site Espace mémoriel Angèle Brun, en hommage à une habitante de Champniers qui, en novembre 1942, cacha le résistant René Michel pendant plusieurs jours.

Une architecture mémorielle contemporaine

Contrairement aux monuments aux morts traditionnels érigés après la Première Guerre mondiale, La part de l'autre relève de l'art public contemporain.

La composition repose sur deux éléments complémentaires :

• une grande flamme monumentale, symbole universel du souvenir, de la vigilance et de la transmission ;
• une figure féminine évoquant les femmes de l'arrière pendant la Grande Guerre.

Cette association modifie le regard porté sur la mémoire combattante. Le monument ne célèbre pas seulement le sacrifice militaire ; il rappelle également les souffrances vécues par ceux qui restent : épouses, mères, sœurs, enfants, familles.

Le titre "La part de l'autre" renvoie précisément à cette idée : reconnaître la part d'humanité présente chez l'autre, mais aussi la part de souffrance supportée par ceux qui ne combattent pas directement.

Une œuvre centrée sur les femmes

L'un des aspects les plus originaux du mémorial est le choix de représenter une femme.

Dans les monuments aux morts français du 20ᵉ siècle, les figures féminines existent mais restent relativement rares et prennent souvent une forme allégorique (la République, la Victoire, la Patrie). À Champniers, la sculpture évoque davantage une femme ordinaire confrontée à l'absence, à l'attente et au deuil.

Cette représentation rappelle le rôle essentiel des femmes pendant les conflits :

• maintien des exploitations agricoles ;
• travail dans les usines ;
• soutien matériel aux soldats ;
• éducation des enfants ;
• reconstruction des familles après la guerre.

Ainsi, le mémorial élargit la mémoire militaire vers une mémoire sociale.

Un dialogue avec le monument aux morts

Le projet n'a pas remplacé le monument aux morts communal.

Au contraire, celui-ci devient un élément d'un ensemble plus vaste où les différentes composantes dialoguent :

• le monument historique conserve sa fonction commémorative ;
• les sculptures contemporaines introduisent une dimension artistique et symbolique ;
• l'espace public favorise les cérémonies mais aussi la visite quotidienne.

Cette évolution correspond aux tendances actuelles de l'architecture mémorielle française, qui privilégient des lieux ouverts à la réflexion plutôt que de simples monuments de célébration.

Intégration dans le patrimoine communal

Champniers possède un patrimoine essentiellement rural et roman, dominé notamment par l'église Sainte-Eulalie (12ᵉ siècle), les fontaines, les lavoirs et les anciennes demeures. L'espace mémoriel constitue un patrimoine beaucoup plus récent, mais il participe désormais à l'identité culturelle de la commune. Il témoigne de la volonté de compléter le patrimoine historique par un patrimoine contemporain, où l'art public joue un rôle de médiation entre histoire locale et mémoire nationale.

Une dimension pédagogique

La municipalité a souhaité que le site soit également un lieu de transmission. Le mémorial est utilisé lors :

• des cérémonies du 8 Mai et du 11 Novembre ;
• des commémorations liées aux anciens combattants ;
• d'actions de sensibilisation à destination des jeunes générations.

Une fresque murale réalisée en écho à la sculpture devait renforcer cette lecture en mettant en lumière le rôle des femmes et des hommes durant les deux guerres mondiales, à partir de photographies d'habitants de Champniers.

Intérêt patrimonial

Bien qu'il ne bénéficie pas d'une protection au titre des Monuments historiques, La part de l'autre présente plusieurs intérêts patrimoniaux :

• historique, par son inscription dans la mémoire des conflits du 20ᵉ siècle ;
• artistique, comme exemple de sculpture publique contemporaine ;
• civique, en renouvelant les formes de la commémoration ;
• identitaire, puisqu'il associe mémoire nationale et histoire locale.

Il illustre l'évolution des monuments commémoratifs du 21ᵉ siècle, davantage tournés vers le dialogue, l'émotion et la reconnaissance de toutes les victimes de la guerre que vers la seule exaltation héroïque.