La Nouère
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Crédit photoRosierLicenceCC BY-SA 3.0 -
Crédit photoRosierLicenceCC BY-SA 3.0
À propos
La Nouère est une petite rivière charentaise qui constitue l'un des affluents de rive droite de la Charente dans le secteur ouest d'Angoulême. Longue d'environ 25,8 km, elle traverse un paysage essentiellement rural avant de rejoindre la Charente à Linars, en aval d'Angoulême. Elle appartient au bassin versant de la Charente et présente un intérêt particulier pour les poissons migrateurs et la continuité écologique.
Géographie
La Nouère prend sa source sur la commune de Rouillac, au lieu-dit du Temple, à environ 114 m d'altitude. Elle s'écoule globalement vers le sud-sud-est en direction d'Angoulême.
Son parcours, d'environ 25,8 km, se termine à Linars, où elle se jette dans la Charente en rive droite, à proximité de Fleurac, à environ 25 m d'altitude. Son bassin hydrographique est relativement réduit, avec une superficie d'environ 118 km².
La rivière possède un régime pluvial océanique. Son tracé est assez sinueux ; sa largeur est généralement de l'ordre de 5 mètres et sa pente moyenne est d'environ 0,3 %. Selon les secteurs, les profondeurs observées en période normale peuvent varier approximativement de 0,20 à 2 m, notamment en fonction des seuils présents sur le cours.
La Nouère est classée en première catégorie piscicole, caractéristique des cours d'eau à dominante salmonicole.
Hydronymie
Le nom Nouère est ancien. Plusieurs formes sont attestées au Moyen Âge, notamment super Noiram en 852, fluvium Nodra en 879 et fluvium Noira après 942.
L'étymologie généralement proposée rapproche le nom de l'ancien français "nouère", associé à l'idée de couleur sombre ou noire. Cette interprétation est toutefois à présenter avec prudence : l'origine exacte de l'hydronyme n'est pas totalement établie.
Le nom de la rivière a été transmis à plusieurs noms de lieux : Saint-Amant-de-Nouère, Asnières-sur-Nouère et le canton de Val de Nouère.
Communes traversées
D'amont en aval, la Nouère traverse ou borde les communes suivantes :
- Rouillac - secteur de la source ;
- Saint-Cybardeaux ;
- Saint-Genis-d'Hiersac ;
- Saint-Amant-de-Nouère ;
- Asnières-sur-Nouère ;
- Saint-Saturnin ;
- Linars - lieu de la confluence avec la Charente.
Elle constitue ainsi un élément hydrographique important du Val de Nouère, notamment entre Rouillac et l'agglomération angoumoisine.
Affluents
Les données hydrographiques ne sont pas totalement homogènes selon les sources.
Le SANDRE ne recense pas actuellement d'affluent contributeur majeur officiellement rattaché à la Nouère. Des documents consacrés au fonctionnement de la rivière identifient néanmoins plusieurs petits cours d'eau ou affluents locaux.
Parmi eux :
- le Fontguyon, affluent de rive droite, dont le cours est d'environ 8 km ;
- le ruisseau d'Asnières, d'environ 2,5 km ;
- un petit cours d'eau alimenté notamment par les sources de Font de Grosville, Font de Bonneuil et Font Franchaud, rejoignant la Nouère à Saint-Cybardeaux.
La carte de Cassini mentionnait également un ruisseau de Fondion, correspondant au secteur du Fontguyon, dont le cours pouvait devenir temporaire puis se prolonger par une vallée sèche.
Faune et flore
La Nouère possède un intérêt écologique important malgré ses dimensions modestes.
Son caractère de rivière de première catégorie lui confère un intérêt particulier pour les poissons d'eaux courantes. Les espèces citées comme enjeux de conservation comprennent notamment :
- la Truite fario ;
- le Chabot ;
- la Lamproie de Planer ;
- la Vandoise ;
- la Truite de mer, forme migratrice de la truite.
Des remontées de truites de mer ont historiquement été signalées dans la Nouère, y compris à proximité du pont de la RN141. Des documents plus récents continuent également à mentionner la Nouère parmi les affluents de la Charente fréquentés par cette espèce.
Les habitats associés à la rivière comprennent les ripisylves, prairies humides, fossés, mares et autres milieux liés à la nappe d'accompagnement. Ces espaces jouent un rôle dans l'épuration naturelle de l'eau, la régulation des écoulements et l'accueil de la biodiversité.
La végétation des berges comprend notamment des formations de frênes, saules, aulnes et charmes, accompagnées de haies et de végétation herbacée humide selon les secteurs. La vallée de la Nouère a également été identifiée localement comme un éco-complexe humide présentant un intérêt écologique.
Aménagements
La Nouère a été fortement influencée par les aménagements hydrauliques anciens et contemporains.
Plusieurs seuils et ouvrages liés aux anciens moulins modifient encore localement les niveaux d'eau et les écoulements. Ces ouvrages ont historiquement permis l'utilisation de l'énergie hydraulique, mais ils peuvent constituer des obstacles à la circulation des poissons et au transport naturel des sédiments.
Des opérations de restauration ont donc été engagées pour améliorer la continuité écologique. Des travaux ont notamment porté sur plusieurs ouvrages situés dans la partie aval de la rivière, avec pour objectif de faciliter la circulation piscicole et de restaurer des habitats plus diversifiés.
Les infrastructures routières, notamment la RN141, franchissent également la Nouère. Des dispositifs de franchissement et passages à faune ont été aménagés dans le cadre des infrastructures routières du secteur.
Histoire
La Nouère a longtemps constitué une petite rivière étroitement liée à la vie rurale.
Ses eaux et ses abords ont notamment été associés à la culture du chanvre. Plusieurs anciens bassins de rouissage témoignent encore de cette activité. Le rouissage permettait de séparer les fibres de la plante avant leur utilisation textile.
La rivière a également alimenté de nombreux moulins à eau. Certains ont disparu, d'autres ont été transformés en habitations, mais leurs traces restent présentes dans le paysage et la toponymie. L'histoire des moulins de la Nouère témoigne d'une activité meunière ancienne particulièrement importante entre le 17e et le 19e siècle.
Cette histoire explique en partie la présence des seuils, biefs et dérivations qui structurent encore certains secteurs du cours d'eau.
Patrimoine
Le patrimoine lié à la Nouère est principalement constitué d'un ensemble de petits éléments hydrauliques et ruraux :
- anciens moulins à eau ;
- biefs et ouvrages hydrauliques ;
- lavoirs ;
- fontaines et sources ;
- anciens bassins de rouissage du chanvre ;
- ponts et ouvrages de franchissement ;
- anciens logis et hameaux implantés à proximité de la rivière.
À Asnières-sur-Nouère, notamment, plusieurs éléments directement associés à la rivière sont signalés : un lavoir installé dans le lit de la Nouère au pied de Neuillac, un autre vers Salzine, ainsi que les vestiges d'un ancien moulin.
Le patrimoine hydraulique de la Nouère constitue ainsi un témoignage de l'utilisation ancienne de l'eau pour les activités domestiques, agricoles et artisanales.
La vallée
La vallée de la Nouère forme un axe paysager relativement étroit entre les plateaux calcaires de l'ouest et du nord-ouest d'Angoulême.
Elle alterne prairies, terres agricoles, boisements rivulaires, haies et zones humides. À proximité du lit, la présence de la nappe d'accompagnement contribue à maintenir des milieux plus frais et humides que sur les plateaux environnants.
À Asnières-sur-Nouère, la vallée a notamment été décrite comme un éco-complexe humide d'intérêt écologique, avec des enjeux liés aux ripisylves, aux boisements et aux espaces agricoles.
Il faut donc distinguer ici la Nouère elle-même, cours d'eau, de la vallée qui constitue son environnement géographique et écologique.
Protection
La Nouère bénéficie de plusieurs dispositifs de gestion et de protection liés à son rôle écologique.
Elle est concernée par le SAGE Charente, outil de planification destiné notamment à la protection quantitative et qualitative des ressources en eau et des milieux aquatiques. L'EPTB Charente assure la mise en œuvre de cette politique à l'échelle du bassin.
Sur le plan réglementaire, la Nouère est classée au titre de la continuité écologique. Elle figure en liste 1, ce qui interdit la construction de nouveaux ouvrages faisant obstacle à la continuité écologique, et certains secteurs sont également concernés par la liste 2, qui impose d'assurer ou de rétablir la circulation des poissons migrateurs et le transport des sédiments.
La rivière constitue par ailleurs un axe à fort enjeu pour les poissons migrateurs, avec notamment des enjeux concernant l'anguille et la truite de mer.
La protection repose également sur la préservation des zones humides, ripisylves et habitats aquatiques, ainsi que sur des opérations de restauration des écoulements et des habitats.