Angoulême Town Hall

Un hôtel de ville construit sur un château

L'actuel Hôtel de ville occupe le site de l'ancien château comtal d'Angoulême. Au 19e siècle, celui-ci était encore composé de plusieurs bâtiments médiévaux, dont deux tours particulièrement importantes : le donjon du 13e siècle et la tour ronde du 15e siècle.

En 1838, la municipalité décide de transformer le site afin d'y installer un nouvel hôtel de ville. Le château est cédé à la ville en 1842, avec la condition de préserver son caractère monumental et historique. Le projet définitif est confié à Paul Abadie fils en 1856.

Les travaux commencent en 1858. Une grande partie des constructions anciennes est cependant démolie, notamment le corps de logis construit sous les Valois. Les deux tours médiévales sont conservées et intégrées au nouvel édifice. L'Hôtel de ville est inauguré en 1868.

Architecture et patrimoine

Paul Abadie compose un édifice de grande ampleur dans un style éclectique où dominent les références médiévales. La pierre calcaire, les arcatures, les tourelles, les lucarnes et le beffroi donnent à la mairie l'apparence d'un palais fortifié plutôt que celle d'un simple bâtiment administratif. Le projet associe également des références à la Renaissance.

Cette architecture du 19e siècle dialogue directement avec les deux tours conservées du château.

La tour de Lusignan

Le donjon polygonal appartient à la partie médiévale du monument. Il constitue l'un des témoignages les plus anciens de l'ancien château comtal. Les documents patrimoniaux le rattachent à la fin du 13e siècle.

La tour des Valois

La tour ronde appartient à la campagne de construction de la fin du 15e siècle. Elle est traditionnellement associée à Marguerite d'Angoulême, sœur de François 1er. La tradition locale situe sa naissance en 1492 dans cette partie du château, même si la localisation précise de l'événement doit être présentée avec prudence.

Le beffroi

Le beffroi appartient, lui, au projet du 19e siècle. Culminant à environ 50 mètres, il constitue le point vertical majeur de la composition et affirme la présence de l'Hôtel de ville dans le paysage de la ville haute.

Chronologie

• Fin du 13e siècle : construction du donjon polygonal associé aux Lusignan.
• Fin du 15e siècle : construction de la tour ronde des Valois.
• 1838 : décision municipale de créer un nouvel hôtel de ville sur le site du château.
• 1842 : cession du château à la ville.
• 1856 : projet de Paul Abadie fils accepté.
• 1858 : début des travaux.
• 1859 : démolition du corps de logis des Valois.
• 1868 : inauguration du nouvel Hôtel de ville.
• 2013 : classement de l'Hôtel de ville en totalité au titre des monuments historiques.

Le saviez-vous ?

L'Hôtel de ville fait partie des 38 édifices d'Angoulême comportant au moins une protection au titre des monuments historiques.

Le site conserve également une mémoire archéologique plus large que les seules constructions visibles. Des fouilles réalisées en 2024 à proximité de l'Hôtel de ville ont notamment révélé des vestiges du château médiéval, dont des structures liées à son organisation et à sa défense.

Découverte guidée

1. Commencez par la place de l'Hôtel-de-Ville
   Prenez quelques mètres de recul pour observer l'ensemble. La composition est volontairement monumentale : les volumes du 19e siècle encadrent les tours médiévales tandis que le beffroi organise la façade.
2. Repérez les deux époques
   Cherchez les différences de formes et de maçonnerie entre les tours anciennes et les parties conçues par Paul Abadie. C'est ici que l'histoire du monument devient lisible : l'Hôtel de ville est à la fois une construction du 19e siècle et un vestige du château comtal.
3. Regardez le beffroi
   Depuis la place, observez son rôle dans la silhouette générale. Sa verticalité contraste avec les volumes massifs des tours médiévales.
4. Poursuivez vers les remparts
   L'Hôtel de ville se trouve au cœur de la ville haute. Les documents urbains décrivent ce plateau comme le secteur qui concentre la grande majorité des monuments remarquables d'Angoulême.

Depuis les espaces des remparts, la topographie permet également de comprendre l'implantation stratégique de la ville historique sur son promontoire dominant la vallée de la Charente.

Regardez ici

Le dialogue entre les tours et le beffroi.
Le meilleur angle de lecture n'est pas seulement celui de la façade : observez comment les deux tours médiévales sont absorbées dans une architecture beaucoup plus vaste. Leur conservation donne à l'édifice son caractère particulier.

Hier / Aujourd'hui

Le site était autrefois occupé par le château des comtes d'Angoulême. Après la transformation du 19e siècle, le pouvoir municipal a pris la place du pouvoir comtal. Le bâtiment actuel conserve donc, dans une même silhouette, les traces d'un château médiéval et celles de la construction institutionnelle du 19e siècle.

Un détail à rechercher

Observez les différentes formes de tours, ouvertures et éléments défensifs : certaines appartiennent au vocabulaire médiéval conservé ou réinterprété par Paul Abadie, tandis que d'autres relèvent de l'architecture du 19e siècle. Cette lecture comparative permet de comprendre le principe même du projet.

À proximité

L'Hôtel de ville se trouve dans la ville haute, au cœur du principal ensemble patrimonial d'Angoulême. La cathédrale Saint-Pierre, les remparts, plusieurs édifices religieux et des hôtels particuliers se trouvent dans le même secteur. Le rapport patrimonial consacré au centre ancien souligne la concentration des monuments remarquables sur ce plateau.

La cathédrale Saint-Pierre est elle-même classée monument historique depuis 1840.

Continuer la visite

Une boucle consacrée à la ville haute peut associer l'Hôtel de ville, la cathédrale Saint-Pierre, les remparts et les principaux édifices civils et religieux du plateau. La topographie impose toutefois des parcours parfois pentus et des escaliers entre la ville haute et la ville basse.